Por KAREN VELIE
El miércoles, los investigadores arrestaron a una mujer de Nipomo de 54 años que supuestamente falsificó cientos de documentos fraudulentos para ayudar a los inmigrantes a cumplir con los requisitos para obtener una tarjeta verde o ajustar su estatus migratorio, anunció hoy el Departamento de Justicia.
Los fiscales federales acusaron a Chantelle Lavergne Woods de fraude y uso indebido de visas, permisos y otros documentos. Se enfrenta a una pena máxima legal de 10 años en una prisión federal.
Desde febrero de 2021 hasta abril de 2024, Woods, mientras operaba una clínica médica en Arroyo Grande, supuestamente creó cientos de documentos fraudulentos relacionados con exámenes médicos y requisitos de vacunación para personas que buscaban registrarse para obtener una tarjeta de residente permanente legal, comúnmente conocida como «tarjeta verde», o ajustar su estatus migratorio de otra manera.
En mayo de 2022, un agente encubierto involucrado en la investigación recibió un mensaje de texto de Woods en el que se adjuntaba un folleto que decía: “Nuestra tarifa es de $300 para completar el examen físico I-693 que incluye dos visitas con nosotros. El costo del laboratorio es de $150 que incluye pruebas de sangre para sífilis, gonorrea y tuberculosis QuantiFERON Gold”.
En un sitio web, ella anunciaba su negocio como una clínica de “pérdida de peso médica y servicios de inmigración” que ayudaba a los solicitantes con los exámenes físicos de inmigración. Uno de los médicos que figuraban en ese sitio web como “neurólogo certificado por la Junta Médica y cirujano civil designado” era de hecho, según el sitio web de la Junta Médica de California, un pediatra, no un neurólogo.
Supuestamente falsificó las firmas de varios médicos, incluido un médico que murió antes de que Woods preparara los formularios de inmigración fraudulentos.
El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos requiere un examen médico y un registro de vacunación para determinar el estatus legal de un solicitante. La ley federal requiere que los médicos con licencia, o “cirujanos civiles”, realicen estos exámenes.
Los fiscales federales adjuntos Elia Herrera de la Sección Internacional de Narcóticos, Lavado de Dinero y Crimen Organizado y Mark Aveis de la Sección de Fraudes Mayores están a cargo de este caso.
Tras su arresto el miércoles, Woods fue puesta en libertad bajo fianza de 10.000 dólares. Su comparecencia está programada para el 25 de marzo.
“La conducta fraudulenta descrita en la denuncia penal socavó la integridad del sistema de inmigración de nuestra nación”, dijo el fiscal federal interino Joseph T. McNally. “Felicitamos a nuestros socios en la aplicación de la ley por ponerle fin”.
